Sleepers

"Dies ist eine wahre Geschichte über eine tiefe, durch nichts zu erschütternde Freundschaft. Dies ist meine Geschichte und die meiner drei Freunde, die das einzige waren, was mir jemals etwas im Leben bedeutet hat. Zwei von ihnen waren Mörder, die ihren 30. Geburtstag nicht mehr erlebten. Der dritte ist ein nicht mehr praktizierender Anwalt, der mit der schmerzvollen Vergangenheit lebt, die er nicht zu verarbeiten in der Lage ist. Ich bin der einzige, der für sie sprechen kann. Und für die Kinder, die wir waren." Das sind im Film die ersten und letzten Worte von Lorenzo Carcaterra, der mit dem Roman "Sleepers. Die Unzertrennlichen" seine Jugenderfahrungen verarbeitete. Auf der Grundlage dieses Bestsellers drehte Barry Levinson ein glaubwürdiges, spannendes und erschütterndes Drama, das unter die Haut geht und den Zuschauer vor schwierige Fragen nach Gerechtigkeit und Selbstjustiz stellt. Der Wahrheitsgehalt der Vorlage wurde allerdings sowohl von Carcaterras Schule "Zum heiligen Herzen Jesu" als auch von der New Yorker Staatsanwaltschaft heftig bestritten. Während der Recherchen zum Film fand das Team jedoch heraus, dass die dargestellten Ereignisse durchaus kein Einzelfall sind: In den 1960er und 70er Jahren wurden allein in Philadelphia mehr als 200 Fälle von Folterungen und sexuellem Missbrauch in solchen Jugendbesserungsanstalten bekannt. Dennoch ist der Film "keine Anklage des Rechtssystems", so Levinson, "aber er stellt die unkontrollierte Macht von Leuten in Frage, die diese Macht missbrauchen - ob nun in Erziehungsanstalten, Nervenkliniken oder Altersheimen." Eindrücklich fotografiert von Michael Ballhaus, musikalisch untermalt mit John Williams Oscar-nominiertem Klangteppich in Moll und besetzt mit Hollywood-Größen wie Robert De Niro, Dustin Hoffmann, Brad Pitt und Kevin Bacon ist diese Mischung aus Milieustudie und Gerichtsdrama ein weiteres Meisterwerk von Levinson. Der erfolgreiche Regisseur bewies seine Klasse auch mit "Rain Man", hierfür erhielt er den Oscar als Bester Regisseur, und so unterschiedlichen Filmen wie "Diner", "Good Morning, Vietnam" und "Bugsy". "Grandiose, subtile Rachestory ohne billige Knalleffekte." (Cinema) "Levinson erzählt die Geschichte nach dem Roman von Lorenzo Carcaterra als vielschichtige Tragödie über Freundschaft, Loyalität und Rache. Gemeinsam mit Kameravirtuose Michael Ballhaus hat er ein düsteres, an die Nieren gehendes Drama inszeniert, das zugleich spannend und aufwühlend ist." (AP).